Eileen Gray nació en 1878 en Irlanda. Durante su infancia estudió en un internado de Alemania.  Luego, se mudó a Londres  para  asistir a la Slade School of Art. Allí comenzó a interesarse por la laca.  Debido a esta inclinación se decidió a adentrarse en esta técnica de la mano del lacador japonés Seizo Sougawara.